処方箋の山は、隣の医院で決まる。
薬局が動かせるのは、仕事の置き場所だけ。

調剤薬局とAIで検索して出てくるのは、医薬品の在庫と発注のシステムです。どの薬を何錠仕入れるかを予測するサービスはすでに複数あり、薬歴の入力を助けるAIもあります。いっぽうで、処方箋がいつ何枚来るかという波を予測して、人と仕事の段取りに落とす仕組みは見当たりません。あるのは患者向けの「薬局が混む時間帯」の解説と、経営向けの計数管理の記事が「1時間あたりの枚数まで見るとシフトの組み方が変わる」と指摘するところまで。指摘のとおりで、そこから先が仕組みになっていません。

門前薬局の忙しさには、ほかの商売と違う事情が2つあります。ひとつは、山を自分で動かせないこと。処方箋は医院の診察が終わった人から順に来るので、薬局の山は医院の山の30〜60分後ろにできます。飲食店なら予約を分散させる、クリニックなら健診の枠を空いた日に移すという手がありますが、薬局には需要の側を動かす手段がありません。人を増やす手も限られます。調剤には薬剤師の資格が要り、処方箋1日平均40枚につき薬剤師1人という決まりもあるので、「混んだから今からもう1人」ができない仕事です。

もうひとつは、急ぎの仕事と急がない仕事が、同じ手と同じ機械を取り合っていること。窓口で待っている患者の調剤は10分が勝負です。ところが施設の一包化は配達日まで2日あり、納品された薬の検品は今週中で構いません。締切がまるで違うのに、置き場所を決めていないので、急がない仕事が山の時間に流れ込み、夕方に窓口を待たせて、閉局後の残業で帳尻を合わせることになります。動かせないものを予測して、動かせる仕事を山の外へ置く。この開発プランがやるのはそれだけです。

動かさない一点は、前日18時半の段取り表です。あすの時間帯別の処方箋の枚数と、山の外に置く仕事の割り付けをここで確定します。締切を前日の夕方に置くのは、情報が締まる時刻だからではありません。あすの朝、開局前の30分がこの薬局の最大の空き時間だからです。定期患者の取りそろえも施設の分包も、その30分を使うには前の晩にリストが決まっている必要があります。朝、処方箋が来始めてから考えたのでは、空き時間はもう終わっています。

予測の前に、先に決まっている仕事を予測の外に出します。施設の定期処方は日付も人数も確定しています。在宅の訪問は曜日で決まっています。FAXやアプリで先に届いた処方箋は、もう手元にあります。さらに定期の患者は、前回の来局日と処方日数から再来の見込みが立ちます。AIの幅の予測が受け持つのは、残りの医院の外来ぶんだけです。材料はレセコンに残っている受付時刻の記録で、これは開局初日から全部貯まっています。曜日、祝日の並び、医院の休診カレンダー、季節の流行を突き合わせると、時間帯ごとの枚数の幅が出ます。

枚数と別に、手間の重い処方の件数を予測します。一包化・粉砕・軟膏の混合は、枚数の上では1枚でも、手の上では10枚ぶんです。ここでも定期の見込みが効きます。一包化の患者はほとんどが定期なので、あすの一包化が何件になりそうかは薬歴からかなり分かります。分包機の予定は締切から逆算して組みます。施設のぶんは配達日の2日前に処方箋が届くので、あいだにある谷、たとえば医院が休診の木曜午後に割り付けます。

予測は外れる前提で組みます。定期患者の予製は取りそろえまでにして、分包はしません。処方が変わったり来なかったりしたら、棚へ戻すだけで済ませるためです。戻す期限は見込み日から4日と決めておきます。外来の山が幅の上に出た日は、施設の分包を途中で止めて窓口に戻ります。施設のぶんには2日の余裕を残してあるので、止めても配達には間に合います。外れた日には理由を一言だけ残します。医院の代診、近くの学級閉鎖。それが次の予測の材料に戻ります。

効果は的中率の点数にしません。閉局後に分包機を回した時間、受付からお渡しまで20分を超えた人数、「後で取りに来ます」の件数、開局前に取りそろえが済んでいた日の割合。この4つを月次で並べます。残業と待ち時間はどちらもレセコンと機械の記録から拾えるので、数えるための新しい入力はほとんど増やしません。並んだ数字は、パート薬剤師の出勤時間を山に寄せる相談の根拠にもなります。